巍巍高山，依水绵延。

  令侍从兵停山腰，曹植纵身攀缘而上。

  山间散步，恣意行走，俯瞰远处洛阳城，洛水风光尽眼底。

  不觉已是半日。

  迎阳一处小坡，岩石裸露，覆盖晒干的草皮。

  解开前襟坐坡上，他最喜欢不带随从一个人漫游的时光。

  从怀里掏出一瓷瓶，一油纸包。掀起瓶盖，饮一口酒，醇香入喉，清风相佐，别有滋味。

  打开油包，里面有小半斤片牛肉和碎了的油酥饼。

  取肉来吃，再饮一口酒，美景当前，人生幸事。

  身后丛林，悉悉索索的声音。他jing觉回首，一只小鹿探头探脑的看他。乌黑大眼，懵懵懂懂。

  他看了下手里，估摸着小家伙是闻着酥饼的香气觅食来了。

  撕下半个，修长手掌摊开，那只小鹿果然噔噔噔就过来到跟前。衔着咀嚼，眼睛还是直勾勾看他，下肚了，舔着他手心解馋。他又取半个，片刻被它吃个光。小鹿蹭蹭他，没走的意思。

  “你再贪食，吃完了，晚上我只好吃鹿肉了……”

  小鹿颇懂人性，环着他跑了一圈，小跑着离开。

  五年沙场驰骋，临淄侯帅才，威名远扬。加上仪容出众，又好文墨，诸多美誉环绕左右。

  骨子里，他其实还是这恣意张扬的性情未变。

  取箫，奏一曲《泛沧浪》，曲意，水云遥遏，沧浪唱彻。心堪太虚，志存清节。

  箫声山谷曲荡，风中低回。

  “师父？”身后一声唤，略带迟疑，声似银铃。

  他停箫，回头，不远处大石上，立一女子。身穿寻常浅紫衫裙，乌发束起，却生的娇艳异常。

  跟随父兄，也曾饱览铜雀台繁花似锦，竟从未见过这等姿容。

  他心内讶异，这荒山上如何有这样的女子？

  看清了他模样，她面露失望。衣袂一闪，转身离去。

  他想出声，起身，只踏出一步。

  听得耳畔风响，一支暗标，趁他分神，贴额而过。随之而来的就是剑刃森冷，直取咽喉。曹植用箫挡了一记，箫身碎裂，可见来者狠辣一味取他性命。右手作势，佩剑已在手，面前两个蒙面人不给他喘息机会，杀将上来。别看他富贵出身养尊处优，却多年真刀实枪练过，日夜不休。

  抽身避开利刃，一脚踢中一人手腕，剑取另一人手臂，一滑其筋骨已断。再回身那人一剑刺来，他用左手徒手接剑，任凭手心鲜血四溅，右手快速直刺入他胸膛。解决得干净利落，本是富家子，竟用这种自伤一手取人性命的搏命打法，杀手始料未及。顷刻，一死一伤。

  受伤的跪倒在地，“侯爷饶命……”

  曹植揭他面巾，冷冷看他，面目不似中原人士，这欲盖弥彰的手段也是阴损。

  “我不问何人派你来行刺，也不愿杀你。你使命未成，主子不会容你，且逃命去吧。”

  他面色严厉，出口却是留情。

  那人感激，匍匐在地。

  曹植转身欲离开。

  “小心有诈！”

  随着脆生生的提醒，地上人左手持剑击来，曹植回首一格，剑口脆响，足见力道，那人剑落，左手袖口闪出匕首，持匕欲连刺。他飞脚踢去，转身右手剑尖抹了那人脖子。

  气息未定，看着地上两人气绝。

  曹植抬头，是刚刚见过的紫衣女子。这等血腥场面，寻常男子都要瑟瑟发抖，她竟面容如常。

  她身影未动，定定说道：“这类死士都是服了剧毒来杀你，你若活，他们便只有死，别无他路。”

  曹植上前，正身作礼：“多谢姑娘提点。”

  她点点头，算受了他的礼，转身欲走。“我听你小小年纪能把《泛沧浪》吹出境界，才多事帮你，你不必谢我。”

  小小年纪？

  曹植一愣，看她唇红齿白姑娘打扮，才多大？

  沙场多年，老将们见他都是甘心拜服。

  而今独自带兵，早已习惯威风摄人，他……他哪里小了？

  按捺心中疑问，

  “恩德需记，姑娘可愿留下芳名住处，改日酬谢。”

  兰儿停足，心内自嘲，这才做了几日兰儿怎又生出都督架势来了。

  她尽足耐心说：

  “此人派得一等死士，知你行踪，你需作长远计，莫作糊涂枉死鬼，谈何改日道谢。”

  眼前人虽是书生模样，眉目俊秀，有书卷气。

  身姿高瘦挺拔，气势不同寻常，应该是个人物。

  年纪虽轻，脸上有她熟悉的风霜色泽，那是多年马上风沙锤炼才有的颜色。

  看他身手迅捷，行事果断，是历练过的。

  刚听人呼他侯爷，洛阳城来往几家势力。她心里大约也能猜到七八。

  低低叹气：

  “不想世外山径，也避不开这权谋血腥。”

  曹植看她，面容绝色，目无下尘，言语句句切中玄机，气场如山泉般清冷，人世间如何能有这样的女子，莫非真是妙境仙子？

  他全然不知，单论智谋手段，天下人物摆一摆，眼前这位绝对占一席。

  兰儿无意逗留，目光在高山深谷间寻觅。

  师父一去半月多，早过了归期。

  李叔寻他不得，她心内不安。

  山风起，吹动她的头发，衣袖。发丝、衣袂飘飘，更显灵动。

  听他低声询问：“姑娘可是修仙道者？”

  修仙道者？

  兰儿看看自己，哪里有修道模样？

  好吧，山里野间冒出她这么个人，估计他把她当狐仙树也是自然。

  兰儿看他少年英姿，待人却难得克制不鲁莽。

  师父说要多行善事，她叹口气：

  “权谋场噬人于无形，自古容不得圣贤，抽身远离也就罢了，倘若涉足，则需断了优柔，否则害人害己。”

  他抬起手，鲜血流淌，湿了袖口。还好只是伤在皮肉，再深一点，手掌便废了。

  来者招招要他性命。

  他何尝不知，树大招风，声名太过未必是幸事，只怕往后更加凶险。

  他真要一步步走那幽暗诡诈的谋位之途吗？

  地上，那柄箫自小傍他身旁，碎裂在地。

  “主上！”

  “侯爷！”

  侍从官围了上来，取药的取药，给他包扎的包扎，“小的远远跟着，怕有闪失。没想到还是来晚了。我们速速下山，寻良医诊治。”

  敛了脸色，曹植四处看去，哪里还有伊人身影。

  “小伤无碍，来时见一个道观，我倒想在这山中逗留两日，省得回京母亲盘问。”

  荆棘遍布的荒野，一匹棕红色烈马奔驰，马背男童已经被颠得脸色惨白死死抓住马缰。

  一群人拼尽全力追赶：“小少爷骑了无人能驯的汗血马。”

  好不容易追上，那马发了狂性，又奔远了。

  只见一匹黑色高头大马快速突围追上。伸出马套套住马头，那马性子烈，奋起前蹄，男童眼看从马背摔下。

  黑色马上的人飞身接住了他，护他在地上滚了几圈，荆棘利刺出背上道道血痕。

  “哥哥……”

  早晨，山中云气初开，崖石清晰，树木葱茏沐浴白纱。

  曹植着浅麻长袍，步出道观。一柄竹箫经过火烤，分量称手。

  道观后紫竹是制箫良材，初春倒是采竹好时候，他就寻了叁年以上的老竹，选了竹花匀称的，削来。

  用尖匕制了一管竹箫，吹奏一曲，音色清亮，倒有韵致。

  心内一动，上次便是箫声引她来的？

  他有一问盘桓心间。“若阴谋得权位，终日悬心，众叛亲离，权位又为何？”

  放唇边吹响，半晌，似果然有脚步声。

  他猛回头一看，是那吃油酥的小鹿。

  它没靠近，转身离开，走两步又回头。

  “你引我去何处？”