这一段长廊压抑又阴森，好不容易才看得到前面门缝里的一点光亮。

  苜蓿几乎是迫不及待了。

  穿过走廊尽头的门，便是镇守人所在地，等身后的门缓缓闭合，一切豁然开朗。

  “好久不见，……”面前那位丰腴的女人慵懒地开口。

  “随你怎么称呼，魔女，女巫，都行，”苜蓿扫了她一眼，“出于某些历史原因，我个人更喜欢‘魔女’的称呼。”

  “好的，魔女大人，这位是？”她舔了舔殷红的嘴唇。

  香草上前一步：“我？微不足道的旅行者。”

  镇守人似乎是觉得索然无味，她微微后仰，丰满的胸脯也跟着荡漾，她整个人就如同融化的黄油，散发出过于甜腻的奶香味。

  她慢悠悠地敲着烟杆，吐出烟雾，在光下，苜蓿隐隐看到了彩虹的光泽。

  四周摆着好几个香炉，没有火光的焦躁，只有焚香的气息氤氲着上升，抬头望去，只有隐在雾中的壁画，金碧辉煌的织物一直垂到地上，金丝银线的折射着彩光。

  名为贝斯塔的镇守人只是打量着苜蓿和香草，不紧不慢地吞云吐雾。

  苜蓿很不满意她看商品的眼神，本想就和她这么耗着，但焚香似乎与云雾产生了奇妙的化学反应。

  她看着雾气之中的人影变幻莫测，自己仿佛也在云巅之上，飘飘然而不知所以，香料带来特有的浮空感让她有片刻的迟疑：我是谁？我在哪？

  等等，四方井。泍圕來洎釪haitangshuщu(海棠圕щu).com

  是啊，在四方井，到这来……干什么呢？

  污染，对，好像是……

  “香草。”

  他应了一声。

  苜蓿只听到一个遥远地方传来的应和，试图从云雾之间找到那人的影子，但一切都是徒劳，水汽变幻莫测，就如死寂旷野中的孤身旅人。

  香气愈加浓烈。

  在迷雾的深处传来了宗教色彩浓郁的鼓点和缥缈的人声。

  是……《安魂曲》吗？

  苜蓿非常肯定自己依然在四方井之中，香草和贝斯塔应该就在身旁，说不定还在看笑话。

  要装出无事发生的样子啊。

  堂堂魔女，如果就这样的话，恐怕就不能活着走出四方井了。

  苜蓿深吸一口气，故作镇定，努力看向她以为的贝斯塔所在的方位，“你要如何？”

  说话时，她狠狠地掐了自己一把，疼痛使音乐声逐渐衰弱，迷雾中露出了贝斯塔的轮廓。

  “我要如何，”她仍是慢悠悠的嗓音，“艾丽死了。”

  什么？

  震慑之余，雾气短暂地褪去，贝斯塔一扭一扭地朝她走来，香味再度弥漫。

  “贝斯塔，”苜蓿看着她，“不能把障眼法收了吗？”

  “为了阻碍污染。”她嫣然一笑。

  “……”苜蓿不好再说什么。

  她迷失在了雾气之中。

  “苜蓿，我来教你魔力的二阶控制，首先，绘制出基础阵型……”

  “我不需要绘制。”

  “别这样，阵型是魔法阵的基础，然后我们再咏唱……”

  “闭嘴！闭嘴！我根本就不需要这些，我天生就会聚集元素！你根本就不明白，我需要爆破和杀伤！”

  “不可以，苜蓿，这不公平，你不能用你的优势去——这不是魔力的最终目的。”

  “那什么是？凭什么紫云英能去教廷，我就不行？就凭她是光之魔女？拜托，除了亲和的元素种类不同，我们有什么区别？明明都是魔女！”

  “……”

  “你有什么资格和我说公平？我比她强的多，却只能压制魔力，东躲西藏？”

  贝斯塔远远地说话：“第一例污染被巡逻者发现——守卫已经死了，门内的小家伙还活着——不过也和死了差不多，生了一堆怪物。”

  苜蓿几乎是咬牙切齿：“为什么过去这么久才发现？”

  “四方井很大，我的朋友，”她吐出雾气，若隐若现，“不可能及时发现。”

  “等等，苜蓿！别过来！”

  “什么？”

  “往前走，别回头。”

  面前那人卧在迷雾之中，血肉模糊。

  “我的路到此为止了。”

  “别辜负。”

  他的身体淹没在迷雾之中。

  “苜蓿！苜蓿！”

  “我在。”

  “好疼啊，别担心啦，我没事的，不知道明天……？

  “抱歉……”

  她消失了。

  “苜蓿，替我去看看吧，去看极东的日出，去找山巅的雪鹰，世界很大，我没什么能教你的了。”

  “我……”

  “我已行将就木，而你还有明天。”

  “别犹豫了，往前走。”

  “不要在这里浪费时间。”

  白雾之中的黑影越来越多，他们或喃喃自语，或竭力呐喊。

  “苜蓿，往前走，带着我们的希望，不要回头。”

  “拜托了，夜之魔女，不要辜负。”

  “……”

  苜蓿咬着牙：“我怎么能不回头？”

  身后的絮语伴随着鼓点，有蛊惑人心的力量：“你还是愧疚的吧？去救救他们吧，就像你当初承诺的那样。”

  “我的承诺？”

  苜蓿几乎进入了梦境之中，理智撕扯着情感：这里是四方井。但是，如果说，真的有一种可能，能够改变过去呢？

  就算只是想象，也有尝试的必要吧？

  就尝试一下。

  苜蓿已经不太明白自己在干什么，一切都在雾气中朦朦胧胧，不经由大脑，咏唱倾泻而出。

  “游荡在过去的逝者啊，火焰与狂风带来彼岸的气息，冰霜与地母……”

  她停下了。

  迷雾之中刺出的刀刃抵在了脖颈。

  女仆完好的半张脸杀气腾腾，另一边的浑浊眼球骨碌碌地转动着。

  “抱歉……”稍微恢复一些的苜蓿也觉得自己该死，先不说自己手上无异于宣战的亡灵之书，这大厅里的元素几乎是被抽干了，高浓度地汇集在身边，就算女仆把自己当场捅死也毫不冤枉。

  贝斯塔瞥了她一眼：“你平日里放荡惯了，在我这儿可不能无礼，四方井的判定机制如何，你应该很清楚才是。”

  她当然清楚……，只是在迷雾中仿佛失了智一般。

  一般四方井与世无争，只是走走看看什么事也没有，一旦有了破坏性行为，下场大多惨得很，仅凭着四方井开往异界的众多门，就够喝一壶的了，更不要说这么多年下来的积累。明明是最该记住的事情，怎么会这样？

  苜蓿羞愧地低下了头。

  香草与贝斯塔的目光在空中交汇，火药味十足。

  贝斯塔收回目光：“这次就算了。我带你去‘门’里面，再动武我就帮不了你了。”

  她吐出烟雾，馥郁的香气弥漫开。

  苜蓿用实际行动回应了她。

  “禁魔。”

  她在胸口画出了黑色的六芒星阵，手指经过的地方滋滋作响，传来皮肉的焦糊味，边缘渗出的鲜血慢慢滴落凝结，红与黑相衬倒有种别样的美感。

  最后一笔完成之后，原本汇集在身边的元素迅速散去，消失于无形。

  “嘶。”

  真疼啊。

  “好决断！”贝斯塔拍了拍手，却没有夸奖的意思，讽刺之意寓于言表，“不愧是魔女。”

  失去了魔力之后，苜蓿脸色微微发白，香草见状跟上前，紧随身旁：“没事吧。”

  “还好。”脑子稍微清楚了些，除了不能用魔法之外一切都好。

  说到魔法，她又想到了迷雾之中的呼唤。

  魔法又有什么用呢？魔女的身份，带来了什么？

  “对不起。”她小声说道。

  迷雾中透出火光。

  风起云涌，燥热的风吹散了雾气，坍圮的房屋和多年来不曾熄灭的火焰，记忆中的全景徐徐展开。

  苜蓿踩在灼热又焦黑的土地之上，带起未曾燃尽的灰烬，不知白天黑夜，太阳与星辰黯然失色，只有被映红的天空。

  触手可及的铁丝网上，挂满了黑黑红红的内脏和肢体，远处的断壁残垣，尸体上插满了武器，表情狰狞。

  这已经不是恐怖，而是猎奇了。

  苜蓿茫然地往前走。

  “这是第一个被发现污染的‘门’。”

  她听到了齿轮咬合的声音，铺面而来一股酸腐的霉味，等她回过神来，已经身在门里。

  房间不大，墙壁、门框都有被撑裂的痕迹，同时还有抓痕和咬痕，单人床上的用品血迹斑斑，隐隐能看出一个人曾在此挣扎过，地上散落着生活用品的碎片。

  当然，这不是最惊悚的事。

  苜蓿抬头时差点吓了一跳，在房间上面的角落，盘踞着一大堆腐肉状的生物，那东西是活的，暗红色——让人想到一些不太好的东西，形态似蛹，像心脏一般有规律地跳动，树枝状的触须和血管嵌进墙壁和缝隙之中，一起一伏，除去经络和肉类，只有内部隐隐能看出人形，恶臭的液体不断滴落。

  房间里和外部一样，有一层浅浅的积水，一想到液体的来源，苜蓿有点生理性恶心。

  她回头，看向走廊，那里火光炽热，热浪逼人，废墟之中没有半点希望，半张脸的女仆诡异地狞笑着，与背景格格不入。

  “有什么高见？”贝斯塔还在吞云吐雾，只是在这样一个潮湿阴暗的环境中，迷雾很快消散，馥郁的香气也遮不住污染带来的恶臭。

  “最初发现的时候，是什么样？”苜蓿看着那只蛹，总觉得要发生不好的事情，感觉不太舒服。

  香草上前一步，仔细端详着。

  “生了好多小怪物，把房间撑开，然后杀了守门人，跑的到处都是，到现在也没清理干净。”

  “为什么不清理母体……？”

  她话音未落，蛹内的人——如果那还是的话，发出了尖锐的嘶吼，剧烈挣扎，但肉状的污染束缚了她的行动，体腔里活跃的胚胎在皮肤上戳出孔洞，最终经由小腹，呱呱坠地。

  刚刚诞生的幼体包裹在一层胶状的粘液之中，但牙齿和爪子已经发育完全，四肢之间长有蹼，似乎具有滑翔功能，伴随着薄膜的脱落，液体四溅，站在前排的香草首当其冲。

  眼见对方已经逼近咽喉，他才有所行动。

  被灼伤的怪物一甩尾，迅速转身，借势勾住墙壁，笨拙地咆哮。

  “……清理了，可都死了。”贝斯塔依旧不慌不忙，“你也知道，我们也是有限制的。”

  苜蓿后退两步。

  失策了，早知道是这种情况宁可得罪四方井也不能用禁魔。

  原本以为四方井内部会安全得多，现在看来污染就在众目睽睽之下扩散，这种力不从此难的感觉……

  “啧。”

  好在香草实力出众，他也毫不拖泥带水，就算没有进行任何附魔，卡牌依旧精确穿透了小怪物，它的生命不过持续了短短几分钟。

  “后退。”

  或许是感受到了同样的“污染”，房间里的腐肉开始行动，那些触须开始抽离，随之带来了地面的晃动——苜蓿这才意识到严重程度。

  那些暗红色的肉块自行组合，化作无数粗糙的怪物，蛹中的人形失去了支持，颓然坠地，溅起水花。

  但现在，没人注意她。

  贝斯塔拎着裙摆，优雅地退居二线，女仆提刀便上。

  但她并没有发挥多大的作用。

  流淌的星河让一切尘归尘，土归土，那些看似强壮的异形深陷粘浊的沼泽，每一次挣扎都会让身体组织的一部分永远消失在浩荡的星空之中。

  当最后的吼叫也消失之后，香草从容地从星河之中捡出一张卡牌，所有的星光都流淌进了闭上的眼睛。

  贝斯塔上下打量着香草，一言不发。

  他不以为意，从污水中拾捡漂浮在上的卡牌，然后隐藏进阴影之中。

  墙角传来了细微的响动。

  苜蓿踩在积水里，小心翼翼地拨开霉味的织物。

  --