时间是晚上七点多,由京都开往东京的新干线到站有一段时间了。

  波洛咖啡厅的仓库后门，几l只风尘仆仆的狗狗正叠作一团，正顶着热风扒在通风窗上偷看。

  “喂,你的脸可以收一收吗？”

  松饼酱有些不满地对旁边的猎狼犬道，

  “很挡视线诶。”

  “可是小阵平的耳朵不也是一直挡在那里吗？”

  “小声一点。”

  牧羊犬提醒道，

  “三重野君的耳朵很灵的。”

  被踩在最底下的伊达忍不住发问：

  “你们看到什么了吗？——啊、阿嚏！！”

  不知猎狼犬还是牧羊犬的毛掉到了他的鼻子附近，他没忍住,打了一个颇响亮的喷嚏。

  随着雪橇犬毛茸茸的身躯因此而抖动，背上的几l只狗爪一下子纷纷踩滑。

  眼一团狗要摔得四仰八叉,一双属于人类的手扶了过来，一把捞住了苏格兰的领巾。

  “……”

  顶着四只狗诡异的目光，安室像在路边吃饭遇到朋友那样坦然而光明正大地微笑点头，跟着以一个十分专业的监听姿态也蹲到了窗侧。

  灯光灰暗的仓库内,此刻忽而亮起了一道明亮的金色光芒。

  “……穿越抑制之轮出现吧、天秤的守护者！”

  伴随着郁未这道吟唱,魔法阵的光芒由弱至强再渐渐隐去。

  正中央刚刚那浅金色的、个头不大的身影已然不见。

  “契约完成了。”

  郁未轻出了一口气,放下了手中那张打印满了召唤词的小抄，兴致高昂地甩了甩尾巴,

  “竟然一次就成功了！真应该让二世老师看一看呢。”

  “大概是因为我与aster之间的相性十分协调吧。”

  出现在魔法阵中央的男子以一种和缓而令人安心的口吻说道。这声音粗哑沧桑,但并不难听,让人只觉得该让他继续说下去。

  而他的年纪很难判断，只能说并不年轻——那张面孔大半被面具所覆盖,显露出的下半张脸线条瘦削俊美，却在肌表爬满了狰狞的伤疤。

  整个来看，此人身形挺拔匀称，肤色要深一些，半长不长的金发浅得近乎于白色，是一个对比度比安室要更高一些的家伙。

  ……为什么会想到安室先生呢？

  郁未在心里溜了一秒钟的号。

  但基于近日这种不相干的想念偶有发生,他犹豫了一下，继续开口道：

  “在下是三重野。初次见面，请多指教。”

  ——犹豫之处在于，他总觉得自己不是第一次见这位英灵。

  “是的，aster。”

  英灵微微躬身，微笑道，

  “您可以称呼我为archer。接下来我会协助您。对抗……”

  他话说到这里，却突然断了一下，看着郁未，面上的笑意忽而

  更深了。

  即便无法辨清真容，被这样看着，郁未竟觉得面上有些发烧。

  他不由磕巴地问道：“有、有什么问题吗？”

  “我刚刚协助榎本小姐制作了奶汁炖菜。您在厨房帮忙尝过了是吗？”

  从者十分委婉地说着，同时回身从桌上抽了张纸递过来，

  “请问在味道上有什么需要改进的吗？”

  在他的示意下，郁未拭过唇角，果不其然在纸面上发现了一点汤汁的痕迹。

  他不由得更加窘迫了。

  梅林与所罗门与天照大神作证，自从传授自己人类礼仪的恩师逝去之后，他已有百年没生出过这种情绪。

  不含恼意的、羞愧的，想给对方留下更好印象、获得更多认可的情绪。

  郁未眨了眨眼，看着处在一个说近不近，说远不远，大抵是完美契合安室君所谓社交距离边缘的archer，抿唇小声道：

  “实不相瞒，这是在下吃过最好吃的炖菜。”

  砰咚——墙外突然传来了隐隐的动静。

  挺沉闷的，像是有几l个沙袋倒在了地上。

  郁未抽了抽鼻子，正要细察，archer再次开口。

  “aster真是谬赞了。不过，那道料理尚未完成，

  “我还在担心口味上有所缺陷呢。”

  -

  苏格兰看着安室脚步匆匆地拐进了厨房，自己在地上打了个滚，迈着轻巧的碎步追了过去。

  爪子刚迈进去，那股令人沉醉的醇厚奶油香气便钻入了狗狗灵敏的鼻腔。

  即便是苏格兰也不禁深吸了几l口，并发出舒适熨帖的短促叹息。

  随着安室将那炉灶上小火慢炖着的炖锅掀开一丝缝隙，香气更加浓郁了。

  安室透冷着一张脸，看不出任何表情，找了一副干净的碗勺，从中盛出一点，一边品尝，脸上边露出破译组织密码那样严肃的神色。

  牧羊犬甩了甩尾巴，安静地蹲坐在他的脚边。

  大约半分钟后，安室的面上缓缓浮现出一抹带着胜意的微笑。

  他看向苏格兰，找出对方专属的牛奶碗，往其中盛了一小勺。

  于是牧羊犬严谨认真的狗脸上也露出破译密码的神色。

  他像是对答案一样，看了安室一眼，扒拉开储藏柜，爪尖与鼻子并用地挑拣了一会儿l，拨出一颗形态圆润、品相完美、气味新鲜的洋葱。

  安室挑眉，一脸的英雄所见略同，接过那洋葱在手中抛了抛，利落地扒皮、切碎，丢进锅中。

  他的心情似乎变好了不少。

  苏格兰有些稀奇地打量一会儿l，突然开口，以人声道：

  “你是不是不太喜欢那位新来的先生。”

  安室正调着火，闻言手一抖，险些撩着头毛。

  ……真是，即便已经在新干线上刷新了一遍三观，真的听到狗吐人言，还是有些难以接受啊。

  至于话语的内容……

  安室手上的动作很快稳住。他神色平静道：

  “怎么会呢？他跟我又没什么关系。”

  苏格兰哦了一声，半晌，又慢吞吞开口：

  “他和三重野君相处得不错呢。”

  “……是呢，”安室的表情没有任何变动，

  “不过，三重野那家伙向来是自来熟的，这也没什么特别。”

  于是苏格兰又哦了一声。

  晚餐非常丰盛。除了已经炖煮许久、口感顺滑香醇的奶汁炖菜，还有安室准备的甜味与咸味两种三明治。其中添加的苹果泥与柠檬汁清新解腻，配着吃刚好。

  过来吃晚饭的鹤山奶奶连连点头，对新店员也大加夸赞。

  “几l种食物味道融洽得简直像一个人做的呢，真是不输安室先生的手艺啊！”

  所谓的新店员当然不是指那只豆柴——豆柴怎么会做饭呢？

  “真正的店员其实是这位archer先生啦。豆柴已经回该回的地方了。”

  郁未如是对一头雾水的榎本梓道。

  小梓一想也对，埋头继续吃饭。

  苏格兰特意观察了archer。

  在吃下零擅自加入洋葱的炖菜时，从者的面上并没有显现出什么意外的神色。

  晚上十点多，一行人回到木马公寓。

  安室宅再次被挤得满满当当。

  为了节省空间，狐狸化为原身，和过度兴奋后倒头就睡的哈罗滚在一起，吹着空调，睡得像一滩融化了的橘子香草双旋冰淇淋。

  旁边的地毯上，苏格兰铺开了巨大的一张纸，用爪子蘸着墨水在上面比比划划。

  “那么，目前已知对方的英灵有：

  “首先，被称作高杉、代号为秋上的剑士。”

  他画了一个火柴人，并在左边眼睛的位置打了个叉、腰间加了把剑。

  松饼酱沾着彩墨在火柴人上按出几l个爪印，示意花衣服。

  “高杉晋助。”

  伊达冷不丁地出声。众人都看他，面露匪夷所思、又似乎合理的神色。

  “是明治前后的名人呢。”

  苏格兰工工整整地在旁边写下了这位英灵的大名。

  “然后，身上缠了许多绷带的少年，眼睛是红色的。”

  安室描述道。

  萩原点头补充：“能力大概是触碰对方，使对方的能力失效——很棘手的敌人啊。”

  松田一边拿暗红色在火柴人脸上甩了两个墨点，一边哧了一声：

  “但那家伙体术烂的要死。

  于是苏格兰把身体擦得更细了些，同时沉吟道：

  “从你们的描述中看，他有藏匿自身英灵气息的能力。符合assass职阶的特性。”

  他在旁边画了一个育碧logo，

  “真名的话，目前没什么头绪。”

  他话音未落，伊达又开口

  ：“津岛修治。”

  众人眉头一皱，跟着豁然开朗。

  喔——这位更有名呢。时至今日也经常在国文考试卷和书店的畅销榜上看到。

  于是苏格兰在旁边又写下这位作家更为人熟知的笔名：太宰治。

  至于第三个……

  “额头上缠着绷带，长得很擅长卖酒的样子。”

  松田开始回忆。

  “眼睛很黑，情绪的起伏非常的细微，是一个城府很深的家伙。”

  安室说着眉头就皱了起来，

  “大概可以释放某类肉食性的物种。具体的战斗力尚且未知。

  “已知的假名是路西弗和前田——还有caster，是那个所谓的职阶吧，魔术师？”

  苏格兰点了点头，用更浓的墨水画了一个黑漆漆的火柴人。

  “还要加上这个。”

  杜宾也伸出爪子，沾了点蓝色的墨水，在火柴人的脑袋两侧按了巨大的两个圆以示耳坠。

  ……看起来像画歪了的米x鼠。

  苏格兰有点难受地梗了两秒。

  一阵安静后，几l狗一人颇期待地将视线投向了伊达。

  雪橇犬打了个哈欠，报以无言的憨笑。

  “嗯，怎么？猫咪小姐没告诉你这个吗？”

  萩原好奇道。

  “不是，”雪橇犬摇了摇头，

  “只是他们之间称呼此人，也只是叫caster。”

  这时，一直与他们保持着一定距离，但也认真听着对话的archer开口道：

  “安室君，你提到过，在召唤现场发现了两本书是吗？”

  “……是的，一本是烂尾的漫画，一本是……太宰治的《人间失格》。”

  安室说到这里，自己也反应了过来。

  按照hiro所介绍的，所谓英灵的召唤，都是需要媒介。

  这是一个很简单的连线题。

  “caster与那本漫画有关。”安室蹙眉沉思道，

  “我后来有查过，里边并没有出现这样的角色、难道也是作者吗？”

  archer轻轻摇了摇头，

  “诸君是否听说过所谓的平行世界？

  “同一个人在不同的世界中会拥有截然不同的经历，因某些机缘或巧合，拥有……”

  他的目光往他们的方向瞥过来，话也跟着顿了顿，

  “……拥有不同的结果。”

  “所以，在这个世界没有完成的漫画，在其他的世界也可能有结果？”

  安室透茅塞顿开。

  “那倒也不一定。”

  松田干巴巴地吐槽了一句。

  而苏格兰看看安室，又看看恢复了沉默的archer，心头涌上一股怪异之感。

  这不是挺合得来的？思维都完全能接上了，这种默契连他和zero都不一定能达到吧。

  他正在心里想着，就见archer顺手拾起旁边的毯子，要给翻出了白绒绒肚皮的狐狸披上。

  而回头同松田说话的安室就像后脑勺长了眼睛一样，一把将狐狸薅了过来。！